방아쇠 손가락: 원인과 치료법

 

 

요즘 스마트폰과 컴퓨터 사용이 늘면서 손가락 통증을 호소하는 분들이 많아졌다고 해요. 그중에서도 손가락을 구부렸다 펼 때 '딸깍' 소리가 나는 '방아쇠 손가락'이란 질환이 주목받고 있습니다. 이 글에서는 방아쇠 손가락의 원인, 증상, 그리고 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

방아쇠 손가락이란?

방아쇠 손가락, 또는 방아쇠 수지는 손가락 힘줄이 활차라는 조직을 지나며 움직일 때 발생하는 문제입니다. 이 활차가 좁아지거나 힘줄이 두꺼워지면 손가락을 펼 때 '딱' 소리가 나면서 방아쇠를 당기듯 튕기는 증상이 나타납니다. 이 질환은 주로 반복적인 손 사용, 가사노동, 골프나 테니스 같은 운동, 당뇨병 등이 원인이 될 수 있습니다.

 

방아쇠 손가락 환자 증가 추세

건강보험심사평가원의 자료에 따르면, 방아쇠 손가락으로 병원을 찾은 환자는 2014년 17만 7931명에서 2023년 26만 9178명으로 50% 이상 증가했습니다. 특히 2023년 기준으로는 50대 여성 환자가 6만 3879명으로 가장 많았습니다. 이는 중년 여성들이 가사노동이나 직장 내 업무 등으로 손을 많이 사용하는 경향이 있기 때문으로 보입니다.

 

방아쇠 손가락의 증상

방아쇠 손가락의 주요 증상은 손가락이 잘 펴지지 않거나 '딸깍' 소리가 나는 것입니다. 특히 아침에 증상이 심하거나 손바닥 아래쪽 A1 활차 부위를 눌렀을 때 통증이 있다면 방아쇠 손가락을 의심할 수 있습니다. 진단은 비교적 쉬운 편이며, 필요시 X-레이나 초음파로 확인할 수 있습니다.

 

방아쇠 손가락의 초기 치료법

초기 치료는 손 사용을 줄이고 스테로이드 주사를 맞는 방식으로 진행됩니다. 주사 후 대부분 1주일 이내에 증상이 개선되며, 증상이 재발하면 최대 두 번까지 반복할 수 있습니다. 다만, 반복 주사는 힘줄 파열 위험이 있어 주의가 필요합니다.

 

방아쇠 손가락의 수술적 치료

만약 주사 치료에 효과가 없거나 증상이 심하다면, 국소마취 하에 수술로 A1 활차를 약 1.5cm 절개해 힘줄 통로를 넓혀주는 방법이 있습니다. 수술은 5~10분 정도로 짧고, 당일 퇴원이 가능합니다. 수술 후 곧바로 일상생활을 할 수 있으며, 손가락 굽혔다 펴는 운동을 바로 시작해 유착을 예방하는 것이 중요합니다.

 

방아쇠 손가락 예방과 재활 운동

구기혁 강동경희대병원 정형외과 교수는 방아쇠 손가락 예방과 재활을 위해 '훅 피스트 운동'을 추천했습니다. 중간마디 관절은 편 상태로 유지한 채 손가락 관절을 구부렸다 펴는 동작을 하루 여러 차례, 10~20회씩 반복하면 도움이 됩니다.

 

방아쇠 손가락은 현대인의 생활 패턴에서 쉽게 발생할 수 있는 질환입니다. 초기 증상을 잘 관찰하고 적절한 치료를 받는다면 일상생활에 큰 지장을 주지 않고 관리할 수 있습니다. 손 사용을 줄이고, 적절한 운동으로 예방하는 것이 중요하니 꼭 실천해 보세요.