올 여름 모기가 안 보이는 이유? 폭염과 짧은 장마가 주범

 

 

안녕하세요, 여러분! 올해 여름 특이한 점 하나 느끼셨나요? 그렇죠, 바로 모기가 많이 줄었다는 거예요. 보통이면 밤에 불 끄고 누우면 귓가에 "윙~" 소리가 들려 잠 못 이루곤 했는데, 올해는 그런 일이 확실히 줄었어요. 이게 그냥 우연이 아니라 실제 데이터로도 확인된 사실이라고 해요. 오늘은 올해 모기가 왜 이렇게 줄었는지, 그 이유와 앞으로의 전망에 대해 함께 알아보려고 합니다.

 

올해 모기 활동지수, 예년보다 현저히 낮아

서울시가 제공한 모기 예보에 따르면, 지난 27일 모기 발생지수는 '관심' 수준이었어요. 모기 예보는 '쾌적', '관심', '주의', '불쾌'의 4단계로 나뉘는데요, 보통 7월 중순이면 '주의'나 '불쾌' 수준까지 올라가는 게 일반적이었어요. 근데 올해는 22일에야 간신히 '관심' 단계에 도달했다고 하네요.

 

제가 작년 여름에는 모기 때문에 밤마다 전쟁을 치렀던 기억이 나는데, 올해는 모기약도 거의 쓰지 않고 있어요. 아마 여러분도 비슷한 경험을 하고 계실 거예요.

 

모기 활동지수 100이면 무슨 뜻일까?

모기활동지수가 100이라는 건 뭘 의미할까요? 쉽게 말해서, 야외에서 밤에 10분 정도 가만히 서 있으면 5번 이상 모기에게 물릴 수 있다는 뜻이에요. 근데 최근 주간 활동지수는 41.7에 불과했다고 해요. 거의 절반 수준이니, 모기에 물릴 확률도 그만큼 줄어든 셈이죠.

 

특히 7월 들어서는 모기 활동 감소세가 더 뚜렷했어요. 활동지수가 21일에 65.3까지 올랐다가 22일에는 23.1로 급락했다고 하네요. 이런 급격한 변화는 정말 이례적인 일이에요.

 

모기는 언제 가장 활발하게 활동할까?

일반적으로 모기는 기온이 15~30도일 때 가장 활발하게 활동한다고 해요. 또한 폭우보다는 주기적으로 비가 내릴 때 서식에 더 유리하죠. 보통은 6월 중순부터 개체수가 늘기 시작해서 8월 중순에 정점을 찍은 뒤 점차 줄어드는 패턴을 보여요.

 

하지만 올해는 완전히 다른 양상을 보이고 있어요. 지난해 6월에는 모기활동지수가 100까지 치솟았지만, 올해는 한 번도 100을 넘지 못했대요. 올해 가장 높았던 수치는 6월 28일의 77.2였고, 같은 달 6일에는 27.4에 그쳤어요. 심지어 7월 10일에는 모기활동지수가 '0'을 기록하기도 했다니, 정말 놀랍지 않나요?

 

모기가 줄어든 주요 원인은 폭염과 짧은 장마

전문가들은 올해 모기가 줄어든 주요 원인으로 6월 초부터 이어진 폭염을 꼽고 있어요. 고온으로 물웅덩이가 마르면서 모기가 알을 낳을 장소 자체가 줄어들었다는 거죠.

 

제가 살던 동네 공원에도 작년엔 작은 웅덩이가 몇 개 있었는데, 올해는 다 말라버렸더라고요. 모기 입장에서는 정말 살기 힘든 환경이 된 거죠.

 

또한 올해는 예년보다 장마가 한결 짧았고, 비가 내릴 때도 단기간에 많은 양이 쏟아지는 집중호우 형태였어요. 이런 환경은 모기가 알을 낳기 더 어렵게 만들었죠. 모기는 물이 고여 있는 곳에 알을 낳는데, 집중호우는 이런 고인 물을 한꺼번에 쓸어가 버리니까요.

 

모기 줄어든 건 좋지만... 가을 모기 증가 우려도

모기가 줄어든 건 우리에게 좋은 소식이지만, 한편으로는 '가을 모기' 발생에 대한 우려도 나오고 있어요. 기온이 안정되면서 뒤늦게 모기 활동이 활발해질 수 있다는 거죠.

 

실제로 지난해에도 비슷한 패턴이 있었어요. 6월에 정점을 찍었던 모기 활동은 폭염과 폭우가 심했던 7~8월에 감소했다가, 기온이 다소 떨어진 9월 말부터 다시 증가했대요.

 

저도 작년 가을에 갑자기 모기가 많아져서 당황했던 기억이 있어요. 모기가 없다고 방심했다가 갑자기 물렸을 때의 그 배신감이란...

 

모기 없는 여름, 어떻게 대비해야 할까?

지금은 모기가 적어서 좋지만, 가을에 다시 모기가 증가할 수 있으니 미리 대비하는 게 좋겠죠. 집 주변에 고인 물은 주기적으로 없애주고, 창문에 방충망을 점검해 두는 것도 좋은 방법이에요.

 

또한 가을에는 기온이 내려가면서 모기들이 실내로 들어오는 경우가 많아요. 저녁에 창문을 열어둘 때는 모기장이나 모기 퇴치제를 준비해두면 좋겠죠.

 

올해는 모기 없는 여름을 보내고 있어서 한편으로는 좋지만, 자연의 생태계가 변화하고 있다는 신호이기도 해요. 기후변화로 인한 이상기후가 계속되면 앞으로 더 많은 변화가 있을 수도 있겠죠. 모기 없는 여름을 즐기되, 가을 모기에 대비하는 지혜도 필요할 것 같아요. 여러분의 여름은 어떤가요? 모기에게 물린 적이 있나요?