늦여름 모기 주의보: 말라리아와 일본뇌염 환자 증가세, 지금 알아야 할 모든 것

 

 

안녕하세요. 요즘 저녁마다 모기 때문에 잠을 설치는 분들 많으시죠? 단순히 가려운 것으로 끝나면 다행인데, 모기가 전염병까지 옮긴다고 하니 더 신경이 쓰이더라고요. 특히 요즘같이 늦여름에서 초가을로 넘어가는 시기는 모기 매개 감염병이 가장 활발한 시기라고 해요. 오늘은 최근 증가하고 있는 말라리아와 일본뇌염에 대해 자세히 알아보려고 합니다.

 

국내 말라리아 환자, 매년 증가하는 추세

질병관리청 자료를 보니 올해 1월부터 8월 13일까지 국내 말라리아 환자가 벌써 408명이나 된다고 해요. 이런 증가세는 최근 몇 년간 계속되고 있어요. 2021년에는 294명, 2022년에는 420명, 2023년에는 747명, 그리고 올해는 8월까지만 해도 713명이라니 정말 놀랍죠?

 

말라리아는 보통 열대 지역의 질병이라고 생각하기 쉽지만, 우리나라에서도 꾸준히 발생하고 있어요. 전 세계적으로는 매년 약 1억 5천만 명의 환자가 발생하고, 아프리카에서만 5세 미만 어린이 100만 명 이상이 사망한다고 하니 정말 심각한 질병이에요.

 

저도 얼마 전에 캠핑 다녀온 후 고열이 나서 혹시나 하는 마음에 병원에 갔었는데, 다행히 말라리아는 아니었어요. 그때 의사 선생님이 말라리아 환자가 늘고 있다고 하셔서 더 관심을 갖게 됐어요.

일본뇌염도 가을철 주의해야 할 감염병

일본뇌염도 모기가 전파하는 감염병인데요, 특히 작은 빨간 집모기에 물리면 감염될 수 있어요. 국내 일본뇌염 환자는 2021년 23명, 2022년 11명, 2023년 17명, 2024년 21명으로 집계됐어요.

 

특이한 점은 일본뇌염이 주로 8~10월 사이에 집중적으로 발생한다는 거예요. 아직 올해는 환자가 보고되지 않았지만, 이제 본격적인 발생 시기가 다가오고 있으니 더욱 주의가 필요해요.

 

작년에 저희 동네에서도 일본뇌염 주의보가 발령됐었는데, 그때 아이들 데리고 야외 활동할 때 모기 퇴치제를 꼭 뿌리고 다녔던 기억이 나네요.

 

말라리아에 감염되면 어떤 증상이 나타날까?

국내에서 주로 발병하는 삼일열 말라리아는 말라리아 원충에 감염된 얼룩날개모기가 사람을 물 때 전파돼요. 이 질병의 무서운 점은 잠복기가 길다는 건데요, 짧게는 2주에서 길게는 1년 이상까지도 간다고 해요.

 

초기에는 두통이나 식욕부진 같은 가벼운 증상이 나타나다가, 점점 심해지면 오한과 함께 39~41도의 고열이 며칠 간격으로 반복된대요. 이런 증상이 나타나면 바로 병원에 가서 검사를 받아보는 게 좋겠죠?

 

진단은 혈액검사를 통해 이루어지고, 치료는 경구항말라리아제를 복용하면 된다고 해요. 하지만 치료를 중단하면 특히 어린 아이나 노인, 기저질환이 있는 분들은 중증으로 진행될 수 있으니 의사의 지시에 따라 끝까지 약을 복용하는 게 중요해요.

 

일본뇌염, 대부분 증상 없지만 뇌염으로 진행되면 위험

일본뇌염에 감염되면 대부분의 사람들은 증상이 없거나 가볍게 지나간다고 해요. 하지만 250명 중 1명은 뇌염으로 진행되어 심각한 증상을 보인대요. 더 무서운 건 이 경우 사망률이 20~30%에 달한다는 거예요.

 

잠복기는 5~15일 정도로, 초기에는 발열, 두통, 구토, 무기력증 같은 증상이 나타나요. 만약 뇌염으로 진행되면 39~40도 이상의 고열, 발작, 의식장애, 착란, 마비 같은 중증 증상이 나타날 수 있어요.

 

회복하더라도 30~50%의 환자는 언어 장애, 운동 장애, 인지 기능 저하, 발작 같은 신경계 합병증을 겪을 수 있다고 하니 정말 무서운 질병이에요.

 

특별한 치료제가 없어서 증상에 따른 대증 치료와 회복기 관리가 중요하다고 해요. 그래서 예방이 정말 중요한데, 예방접종과 모기에 물리지 않도록 주의하는 것이 최선의 방법이라고 합니다.

 

모기 매개 감염병 예방법, 이것만 기억하세요

모기가 옮기는 감염병을 예방하려면 어떻게 해야 할까요? 가장 기본적인 방법은 모기에 물리지 않는 것이에요.

 

1. 야외 활동 시 긴 옷을 입어 피부 노출을 최소화하세요.

 

2. 모기 퇴치제를 사용하면 효과적이에요.

 

3. 특히 해질녘부터 새벽까지는 모기 활동이 활발하니 야외 활동을 자제하는 게 좋아요.

 

4. 집 주변에 고인 물을 제거해 모기 서식지를 없애세요.

 

5. 창문에 방충망을 설치하고, 취침 시 모기장을 사용하면 좋아요.

 

제가 실제로 사용해 본 방법 중에는 레몬그라스 오일이나 시트로넬라 성분의 모기 퇴치제가 꽤 효과가 있더라고요. 아이들에게는 화학성분이 적은 제품을 선택하는 게 좋겠죠?

 

일본뇌염 예방접종, 꼭 맞아야 할까?

일본뇌염은 예방접종으로 예방이 가능해요. 우리나라에서는 국가예방접종 사업으로 진행되고 있어서 일정 연령대의 아이들은 무료로 접종받을 수 있어요.

 

기본적으로 생후 12~23개월에 1차, 2차를 접종하고, 만 6세와 만 12세에 추가 접종을 하는 일정이에요. 성인의 경우에도 필요하다면 접종받을 수 있으니, 야외 활동이 많거나 모기가 많은 지역에 거주하는 분들은 의사와 상담해 보는 게 좋겠어요.

 

우리 아이들도 국가예방접종 일정에 맞춰 접종을 완료했는데, 이런 예방접종이 있어서 다행이라는 생각이 들어요. 말라리아는 아직 효과적인 백신이 없다고 하니, 모기에 물리지 않도록 더 신경 써야겠죠?

 

모기 매개 감염병, 이렇게 대처하세요

만약 모기 매개 감염병이 의심된다면 어떻게 해야 할까요?

 

1. 고열, 두통, 오한 등의 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하세요.

 

2. 특히 야외 활동 후 이런 증상이 나타난다면 의사에게 야외 활동 이력을 꼭 알려주세요.

 

3. 의사의 지시에 따라 검사를 받고, 진단이 내려지면 치료 계획을 잘 따르세요.

 

4. 약 복용을 임의로 중단하지 말고 끝까지 복용하는 것이 중요해요.

 

5. 가족 중 한 명이 감염되었다면 다른 가족들도 증상을 주의깊게 살펴보세요.

 

지난여름에 친구가 캠핑 다녀온 후 고열이 나서 병원에 갔는데, 말라리아 검사까지 받았다고 하더라고요. 다행히 말라리아는 아니었지만, 모기가 많은 곳에 다녀온 후 열이 나면 꼭 말라리아 가능성도 염두에 두고 의사에게 알려야 한다는 걸 배웠어요.

 

건강한 여름 보내기, 모기 주의하세요

늦여름부터 초가을까지는 모기 매개 감염병 발생이 높아지는 시기예요. 특히 올해는 말라리아 환자가 증가하고 있고, 앞으로 일본뇌염 환자도 발생할 가능성이 높아요.

 

모기에 물리지 않도록 주의하고, 의심 증상이 있으면 즉시 병원을 찾는 것이 중요해요. 예방접종도 일정에 맞춰 꼭 받아두면 좋겠죠?

 

저도 이번 주말에 가족들과 캠핑을 계획하고 있는데, 모기 퇴치제와 긴 옷을 꼭 챙겨갈 생각이에요. 여러분도 남은 여름과 초가을, 모기 조심하시고 건강하게 보내세요!