공간 고민 해결사! LG전자 '히든 스테이션' 로봇청소기로 주방이 달라진다

안녕하세요, 여러분. 요즘 로봇청소기 쓰시나요? 저는 몇 년 전부터 로봇청소기를 사용하고 있는데, 솔직히 공간 차지하는 게 좀 불편했어요. 특히 작은 아파트에 살다 보니 로봇청소기 스테이션이 차지하는 공간이 아깝더라고요. 그런데 LG전자에서 이런 고민을 해결해 줄 신제품을 내놓았다고 해서 관심이 생겼습니다. 빌트인 로봇청소기라니, 정말 궁금하지 않으세요?

 

LG전자의 신개념 로봇청소기, '히든 스테이션'과 '오브제 스테이션'

LG전자가 다음 달 열리는 유럽 최대 가전 전시회 'IFA 2025'에서 로봇청소기 신제품을 선보인다고 발표했어요. 이번에 나오는 제품은 '히든 스테이션'과 '오브제 스테이션' 두 종류인데요, 특히 히든 스테이션은 이름 그대로 숨겨진 스테이션이라는 점이 정말 특별해요.

 

히든 스테이션은 주방 싱크대 아래 걸레받이 공간에 설치할 수 있는 빌트인형 제품이에요. 보통 그 공간은 잘 활용하지 못하는 '데드 스페이스'인데, 이걸 로봇청소기 스테이션으로 활용한 거죠. 로봇청소기가 작동하지 않을 때는 싱크대 아래로 쏙 들어가서 보이지 않게 되고, 청소할 때만 자동 개폐 도어가 열려서 나오는 방식이에요. 정말 획기적이지 않나요?

 

공간 효율성을 극대화한 혁신적 디자인

LG전자가 이번 제품에서 가장 신경 쓴 부분은 바로 공간 효율성이에요. 기존 로봇청소기 스테이션은 높이가 약 50cm 정도였는데, 히든 스테이션은 그 높이를 15cm로 확 줄였어요. 어떻게 이렇게 줄일 수 있었냐고요?

 

날개를 회전시켜 오수를 빼내는 방식 대신, 공기압을 이용해 배출하는 에어펌프를 탑재했거든요. 이렇게 부품 부피를 줄이고 집적도를 높이는 설계로 스테이션 높이를 대폭 낮췄답니다. 덕분에 싱크대 아래 공간에 쏙 들어갈 수 있게 된 거죠.

 

또 다른 모델인 오브제 스테이션은 어디에나 어울리는 테이블 디자인으로 제작됐어요. 이 제품도 로봇청소기가 스테이션 안으로 들어가면 외부에서 보이지 않는 구조라고 해요. "제품을 사용하지 않을 때는 눈에 띄지 않았으면 좋겠다"는 고객들의 의견을 반영한 결과라네요.

 

스팀 기능으로 업그레이드된 청소 성능

이 신제품들의 또 다른 특징은 바로 '스팀' 기능이에요. 세계 최초로 로봇청소기 본체와 스테이션 모두에 스팀 기능을 탑재했다고 하네요.

 

로봇청소기 본체에서는 물을 끓여 실시간으로 뜨거운 스팀을 만들어 물걸레로 직접 분사한대요. 이렇게 하면 바닥에 말라붙은 찌든 얼룩이나 주방 기름때 같은 것들을 훨씬 효과적으로 제거할 수 있겠죠?

 

스테이션에서도 물걸레를 스팀으로 살균해준다고 해요. 게다가 탁도 센서가 있어서 물걸레를 세척할 때 물의 오염도를 측정하고 세척 횟수를 자동으로 조절한대요. 오염도에 따라 냉수, 온수, 스팀 등 세척 옵션을 선택할 수도 있고요. 이건 정말 편리한 기능인 것 같아요!

 

AI 기술로 더 똑똑해진 청소 능력

LG전자가 자체 개발한 AI 사물인식 기술도 적용됐어요. AI 칩과 라이다, 3D 카메라, 초음파, 범퍼 등 각종 센서를 이용해 주변 환경과 장애물을 정밀하게 인식하고 주행한다고 해요.

 

특히 재밌는 건, 음식 부스러기가 떨어지기 쉬운 주방에서는 더 촘촘하게 주행하면서 흡입력을 높인다는 거예요. 측면에는 라인레이저 센서도 있어서 바닥에 있는 전선 같은 장애물도 잘 인식한대요.

 

그리고 음성 인식 기능도 추가됐어요. 인터넷에 연결되지 않은 상태에서도 "청소 시작해", "중단해" 같은 간단한 명령어로 작동을 제어할 수 있다고 하니 정말 편리하겠죠?

 

국내 소비자 취향을 겨냥한 전략적 선택

이번 신제품은 빌트인 가전 수요가 높은 국내 소비자들의 취향을 정확히 겨냥했다는 평가를 받고 있어요. 통계청에 따르면 지난해 11월 기준으로 전체 2300만 가구 중 53.1%가 아파트에 거주하고 있대요.

 

시장조사기관 모더 인텔리전스는 "소형 아파트가 신규 주택을 지배하고 있고, 현재 가구의 53.1%가 아파트에 거주하고 있어 공간 절약형 빌트인 가전제품에 대한 수요가 늘어나고 있다"라고 분석했어요.

 

특히 최근 로봇청소기 수요가 늘어난 30대, 1인 가구, 신혼부부들 사이에서 공간 활용도가 높은 이 신제품이 얼마나 호응을 얻을 수 있을지 정말 궁금해지네요.

 

중국 브랜드와의 경쟁에서 반전 가능할까?

사실 LG전자를 포함한 국내 제조사들은 그동안 로봇청소기 시장에서 중국 브랜드에 밀려 힘을 쓰지 못했어요. 중국 브랜드들은 올 상반기 매출액 기준으로 60%에 육박하는 점유율을 차지하고 있대요.

 

이건 바닥 물걸레 청소를 중시하는 국내 소비자들의 수요를 제대로 공략하지 못한 결과라고 해요. 중국 브랜드들은 일찍부터 물걸레 자동 세척·건조 기능을 갖춘 로봇청소기를 내놓으면서 시장을 빠르게 장악했거든요.

 

이런 상황에서 LG전자가 빌트인형 로봇청소기를 선보인 건 '안방 탈환'을 위한 중요한 발판이 될 수 있을 것 같아요. 과연 이 전략이 성공할 수 있을까요?

 

물걸레 리프팅 기능 없는 점은 아쉬움

다만, LG전자 신제품에는 한 가지 아쉬운 점이 있어요. 기존 중국 제품들과 달리 '물걸레 리프팅' 기능이 없다는 거예요. 이 기능이 없으면 물걸레를 장착한 상태로 카펫 등을 동시에 청소할 수 없어요.

 

중국 제품들은 물걸레를 들어올려 카펫이 젖지 않도록 먼지 흡입을 진행해 청소 효율이 높은데, LG전자 신제품은 카펫을 제외한 영역을 먼저 청소하고 스테이션으로 돌아가요. 그다음 스스로 물걸레를 떼어낸 뒤 다시 카펫만 따로 청소하는 방식이죠.

 

물론 카펫을 감지하면 바닥에 밀착해 먼지 흡입력을 높일 수 있도록 흡입구 구조를 바꾸는 기능은 있어요. 하지만 한 번에 모든 공간을 청소할 수 없다는 점은 조금 불편할 수 있겠네요.

 

빌트인 로봇청소기, 우리 집 청소 패턴을 바꿀까?

LG전자의 이번 신제품은 단순히 로봇청소기의 성능을 개선한 것을 넘어, 우리 집 공간 활용 방식과 청소 패턴까지 바꿀 수 있는 제품으로 보여요. 특히 주방 싱크대 아래 공간을 활용한 빌트인 방식은 정말 획기적인 아이디어인 것 같아요.

 

저처럼 좁은 아파트에 살면서 로봇청소기 스테이션 놓을 공간 때문에 고민했던 분들에게는 정말 반가운 소식이 아닐까 싶어요. 게다가 스팀 기능으로 청소 성능까지 높였으니, 기대가 더 커지네요.

 

곽도영 LG전자 HS사업본부 리빙솔루션사업부장(부사장)은 "고객의 목소리를 반영한 디자인과 업그레이드된 청소 성능으로 글로벌 시장에서 차별화된 고객경험을 제시할 것"이라고 말했어요. 과연 이 제품이 중국 브랜드가 장악한 로봇청소기 시장의 판도를 바꿀 수 있을지, 그 결과가 정말 궁금해집니다.

 

여러분은 이런 빌트인 로봇청소기에 관심이 있으신가요? 주방 공간을 더 효율적으로 활용할 수 있다면, 한번 써보고 싶다는 생각이 드네요!