서울 쥐 출몰 급증, 감염병 위험까지... 어떻게 대처해야 할까?

서울에 살다 보면 이런저런 도시 문제를 마주치게 되는데, 요즘 부쩍 늘어난 쥐 출몰 소식 들으셨나요? 저도 얼마 전 집 근처 골목에서 쥐가 후다닥 지나가는 걸 보고 깜짝 놀랐거든요. 예전엔 정말 가끔 보였는데, 이젠 꽤 자주 보이더라고요. 알고 보니 이게 저만 그런 게 아니라 서울 전역에서 벌어지고 있는 현상이라고 해요. 쥐가 많아지면 불쾌감을 넘어 건강까지 위협받을 수 있다고 하니, 함께 이 문제에 대해 알아보고 대처법도 찾아봐요.

 

서울 곳곳에서 쥐 출몰 신고 급증

요즘 서울 각 구청 민원 게시판을 보면 버스 정류장, 지하 쇼핑몰 등에서 쥐가 출몰한다는 게시글이 부쩍 늘었어요. 강동구에 사는 A 씨는 "쓰레기 버릴 때마다 쥐를 본다"며 "이렇게 쥐를 많이, 자주 보는 건 처음"이라고 말했대요.

 

이런 상황을 해결하기 위해 서울 강동구는 최근까지 80대의 스마트 쥐덫을 설치했고, 관악구도 지하철 2호선 서울대입구역, 신림역, 봉천역 등에 스마트 쥐덫 17대와 쥐약을 설치했다고 해요. 제가 지난주에 신림역 지나가다가 쥐덫 설치하는 모습을 본 적이 있는데, 그게 바로 이 때문이었군요.

 

쥐 출몰 증가의 원인은 무엇일까?

왜 갑자기 쥐가 많아진 걸까요? 전문가들은 크게 두 가지 이유를 꼽고 있어요.

 

첫째, 고온 다습한 기후예요. 요즘처럼 덥고 습한 날씨는 쥐와 같은 설치류가 번식하고 활동하기에 딱 좋은 환경이거든요. 여름이 길어지고 더워질수록 쥐들의 활동 시간도 늘어나는 셈이죠.

 

둘째, 노후화된 하수관이 문제예요. 서울의 하수관로 중 무려 55.5%가 30년이 넘었고, 30.4%는 50년 이상된 것으로 알려졌어요. 오래된 배관일수록 충격에 약해서 쥐가 갉아먹고 침투하기 쉽다고 해요. 쥐들에게는 완벽한 서식지가 되는 셈이죠.

 

이런 이유로 쥐들이 도심 곳곳에서 더 자주 모습을 드러내게 된 거예요. 지난번에 비 많이 왔을 때 맨홀 뚜껑 주변에서 쥐가 나오는 걸 봤는데, 이제 이유를 알겠네요.

 

쥐가 매개하는 주요 감염병: 렙토스피라증

쥐 출몰이 잦아지면서 가장 걱정되는 건 바로 감염병이에요. 쥐가 매개하는 대표적인 감염병으로는 렙토스피라증과 신증후군출혈열이 있는데, 먼저 렙토스피라증에 대해 알아볼게요.

 

렙토스피라증은 쥐의 소변에 오염된 물이나 흙을 통해 감염될 수 있어요. 특히 피부에 상처가 있을 때 더 위험한데, 장화나 장갑 없이 야외에서 작업하다가 감염되는 경우가 많대요.

 

이 병에 걸리면 발열, 근육통, 오한 같은 증상이 나타나고, 심한 경우에는 패혈증이나 콩팥병으로까지 이어질 수 있어요. 지난해에는 70명의 환자가 발생했다고 하니 절대 가볍게 볼 질환이 아니에요.

 

얼마 전 집 앞 텃밭 가꾸다가 맨손으로 흙을 만졌는데, 앞으로는 장갑 꼭 껴야겠어요. 아무리 작은 텃밭이라도 안전이 최우선이니까요.

 

더 위험한 신증후군출혈열의 위협

두 번째로 주의해야 할 질환은 신증후군출혈열이에요. 이 질환은 설치류에 감염된 바이러스가 사람에게 전파되는 급성 감염병인데, 공기 중에 퍼진 바이러스에 감염된 쥐의 배설물을 들이마시거나 상처 난 피부에 접촉했을 때 감염돼요.

 

무서운 건 잠복기가 12주나 된다는 점이에요. 그래서 어디서 감염됐는지 알기 어려운 경우가 많죠. 증상으로는 고열, 오한, 안구통, 근육통 등이 나타나고, 심하면 저혈압, 쇼크, 출혈 등으로 진행될 수도 있어요.

 

신증후군출혈열은 1977년 법정감염병으로 지정된 이후 매년 400~500명의 환자가 발생하고 있으며, 지난해에는 373명이 발병했다고 해요. 렙토스피라증보다 환자 수가 훨씬 많아서 더 주의가 필요해요.

 

감염병 예방을 위한 실천 수칙

이런 감염병을 예방하기 위해서는 몇 가지 수칙을 꼭 지켜야 해요.

 

1. 오염된 물에서 수영하거나 작업하는 것을 피해요.

 

2. 야외 활동 시 장화, 장갑을 꼭 착용해요.

 

3. 흙이나 물 등을 만진 후에는 반드시 손을 씻어요.

 

4. 피부에 상처가 있다면 물이나 흙과의 접촉을 피해요.

 

5. 귀가 후에는 흐르는 물에 비누로 손을 철저히 씻어요.

 

특히 질병관리청 관계자는 "침수 이후 정리작업이 집중되는 8월은 인수공통감염병 고위험 시기인 만큼, 작업 중에는 상처 부위를 반드시 보호해야 한다"라고 강조했어요. 요즘처럼 비가 많이 오고 습한 날씨에는 더욱 주의가 필요하겠죠?

 

고위험군을 위한 예방접종 안내

군인, 농업 종사자, 실험실 연구자 등 바이러스 노출 가능성이 높은 직업군에 속하는 분들은 정기 예방접종을 받는 것이 좋아요. 특히 신증후군출혈열은 예방접종이 가능하니, 해당되는 분들은 가까운 보건소나 병원에 문의해 보세요.

 

제 친구 중에 군대에서 신증후군출혈열 예방접종을 맞았다는 친구가 있는데, 군인들은 야외훈련이 많아서 기본적으로 접종을 한다고 하더라고요. 고위험군이 아니더라도 야외 활동이 많은 분들은 의사와 상담 후 접종을 고려해 보는 것도 좋을 것 같아요.

 

서울시의 쥐 퇴치 대책과 시민들의 역할

서울시와 각 구청에서는 스마트 쥐덫 설치, 쥐약 배포 등 다양한 방법으로 쥐 퇴치에 나서고 있어요. 하지만 행정기관의 노력만으로는 한계가 있어요. 우리 시민들도 함께 노력해야 해요.

 

음식물 쓰레기는 꼭 지정된 봉투에 담아 배출하고, 주변 환경을 깨끗하게 유지하는 것이 중요해요. 쥐가 좋아하는 먹이와 서식 환경을 차단하는 게 가장 효과적인 예방법이니까요.

 

또한 집 주변에서 쥐를 발견했다면 구청이나 보건소에 신고해서 적절한 조치가 이루어질 수 있도록 하는 것도 시민의 역할이에요. 저도 얼마 전 아파트 지하주차장에서 쥐를 봤을 때 관리사무소에 신고했더니 바로 조치를 취해주더라고요.

 

우리 모두의 건강을 위해 쥐 문제에 관심을 갖고 예방수칙을 실천하는 것이 중요해요. 특히 요즘처럼 무더운 여름철에는 더 많은 주의가 필요하니, 오늘 알게 된 내용을 주변 사람들과도 공유해 보세요. 모두의 작은 노력이 모여 더 건강한 서울을 만들 수 있을 거예요!